14/02/2025 – 8/03/2025

Brotherland è un progetto di ricerca visiva su nazionalismo, razzismo, violenza e sogni infranti.

Il progetto si concentra sulle esperienze degli ex lavoratori a contratto (Vertragsarbeiter) dal loro arrivo nella DDR fino agli anni Novanta.

Dall’inizio degli anni ’60, per ovviare alla carenza di manodopera, la DDR stipulò accordi bilaterali con altri Stati per l’impiego di lavoratori. Questi Stati socialisti – Angola, Algeria, Mozambico, Cuba e Vietnam – erano definiti “Paesi fratelli”.

Quando il Muro di Berlino cadde e la Germania fu riunificata, per molti fu una festa, la conquista della libertà e la realizzazione di qualcosa a lungo sognato. Per altri, invece, fu l’inizio di un periodo segnato dalla violenza e dalla paura. Come spesso accade, la Storia ha almeno due facce.

La dissoluzione della DDR fu anche la fine dei contratti dei Vertragsarbeiter. La maggior parte dovette tornare in patria, ma alcuni poterono rimanere. Nessuno si aspettava che il razzismo, che già esisteva nella DDR ma di cui si parlava più che altro a porte chiuse, sarebbe diventato così visibile e presente.

Nel novembre 1990, Amadeu Antonio, un ex lavoratore a contratto, fu assassinato – è considerato il primo omicidio razzista nella Germania riunificata. La violenza e il razzismo erano un’esperienza quotidiana per molti, ma raggiunsero un nuovo livello con gli eventi del 1991 e del 1992.

Nel 1991, un dormitorio per lavoratori a contratto a Hoyerswerda, in Sassonia, è stato attaccato per giorni. Fino a 500 curiosi si trovavano davanti ai dormitori. È da questa folla – una folla di persone comuni, non solo di neonazisti – che hanno avuto luogo gli attacchi. A Rostock-Lichtenhagen, nel 1992, la casa degli ex lavoratori a contratto vietnamiti e il centro di accoglienza centrale per i richiedenti asilo furono attaccati per cinque giorni consecutivi. Sassi e bombe incendiarie sono stati lanciati contro gli edifici e le persone all’interno. Al pogrom parteciparono fino a 3.000 spettatori plaudenti.